Materialeguide – Silke

Sådan produceres silke

Silke er en meget fin, naturlig fiber, der er udvundet fra silkeormens kokon, silkesommerfuglens larve. Den såkaldte silkeorm producerer den smukkeste silke af høj kvalitet. Larverne forpupper sig, og i løbet af den tid producerer de silke gennem deres mund, som de sløjfer omkring sig op til 300.000 gange. For at udvinde silken lægges kokonerne i varmt vand kort før larverne klækkes for at dræbe silkeormene indeni. Hvis dette ikke gøres, ville larverne rive kokonerne i stykker. En kokon består kun af én ubrudt, lang tråd (filament), som er mellem 2400 og 3000 m lang. Dette silkefilament er det fineste filament af alle naturlige fibre. Der er altid omkring 5-30 kokoner viklet eller spolet (filamentsilke) sammen til en enkelt silketråd, som efter yderligere rensning kan forarbejdes til tekstilprodukter. Man har brug for omkring 3000 kokoner (ca. 1 kg) for at lave 250 g silkefibre. Men normalt kan kun 1/3 af kokonerne behandles i ét stykke. De resterende to tredjedele, normalt fra den indre og ydre kokon, er for fibrøse og spindes efterfølgende til en tråd (spundet silke). Denne silke er af ringere kvalitet og er ikke så dyr eller værdsat som filamentsilke.

Sådan blev silken berømt

Silke kommer oprindeligt fra Kina og skulle efter sigende være opfundet af den kinesiske kejserinde Xi Ling-Chi, som i det tredje årtusinde f.Kr. opdagede silkekokoner i sin have og fandt ud af, hvordan larverne vokser og spinder kokonerne af tråd. Hun blev skytshelgen for silkeorme og blev endda tilbedt som deres gudinde. Fra da af blev silke en vigtig del af både det økonomiske og sociale liv i Kina, og efterspørgslen steg støt. Men i århundreder holdt kineserne på hemmeligheden om, hvordan de lavede silke, og det var strengt forbudt at tage silkeormsæg ud af landet. I oldtiden blev silkegarn og stoffer eksporteret ud af landet via den velkendte Silkevej, hvilket gjorde dem til en vigtig handelsvare. Transporten over tusindvis af kilometer var besværlig og farlig, fordi plyndrende tyve konstant truede den dyrebare last. En af vejene førte til Sortehavet via Istanbul til Rom. En anden førte gennem Baktrien og Mesopotamien til de rige byer i Syrien og en anden til Den Persiske Golf.

Silkehandlen

Krydderier, te, papir, glas, mad og røgelse blev også transporteret langs disse handelsruter. Silkestoffer var særligt efterspurgte i det antikke Rom, og de ønskede at finde ud af hemmeligheden bag dets fremstilling. Det var først omkring år 600 e.Kr., at araberne bragte silkeormsæg til Spanien, Sicilien og Syditalien, hvorfra de til sidst også nåede Norditalien. Dette dannede grundlaget for den blomstrende silkeproduktionsperiode i det 16. og 17. århundrede i Venedig, Lucca og Firenze. Senere nåede den fine silkevævningskunst også til Frankrig, som efterfølgende blev det vigtigste land for fremstilling af silkestoffer. I Tyskland begyndte avlen af silkeormen i det 18. århundrede, mere end 4000 år efter dens begyndelse i Kina. I dag er Kina, Indien og Japan de vigtigste lande inden for silkeproduktion. Den globale produktion af silke er dog meget beskeden.

Silke kan en masse

Silke er lavet af protein og er, bortset fra viskose, den fineste fiber lavet af naturlige polymerer. Silken er kendt ved sin stærke og elegante glans. Dette skyldes, at silkefibre i modsætning til uld ikke har noget skællende lag og derfor har en meget glat overflade. Den isolerer også mod både kulde og varme og kan absorbere 30% af sin egen vægt i fugt uden at føles våd. Den er dejlig let, blød og glat mod huden og er også velegnet til allergikere. Silke er også relativt stærk og er den tyndeste naturlige fiber, der bruges i tekstilindustrien.

De forskellige slags silke

Prisen på silke bedømmes ud fra dens farve, glans, overfladens regelmæssighed og længden af trådene. Der findes to forskellige typer silke: dyrket silke fra silkesommerfuglen (bombix mori) og den såkaldte "vilde silke" fra vilde silkesommerfugle (f.eks. den japanske silkesommerfugl). Vild silke er af lavere kvalitet, har en mere uregelmæssig overflade og er tykkere end silken fra silkesommerfuglen. De vigtigste og mest kendte silkestoffer er: Noil, chiffon, Crêpe de Chine, Georgette, Dupioni, faille, organza, Honan, shantung, taft, tussah, schappesilke og vildsilke.

Vær forsigtig når du vasker den

Tekstilprodukter fremstillet af silke skal så vidt muligt vaskes i hånden og rengøres med et specielt silkevaskemiddel eller et andet skånsomt og PH-neutralt vaskemiddel. Genstanden skal først lægges i blød i lunkent vand i omkring 3-5 minutter. Vær forsigtig ved vask af mørk silke: Dette bør kun håndvaskes kortvarigt i koldt vand og ikke gennemblødes. Da silken er mere følsom, når den er våd, bør stoffet kun forsigtigt flyttes frem og tilbage i vandet og ikke vrides ud. Efter højst 5 minutters vask i hånden skal stoffet skylles grundigt med koldt vand. Det anbefales at tilføje en teskefuld eddike for at fjerne sæberester.

Et sart materiale

Stoffet skal derefter lægges ud til lufttørring. Når det kommer til silke, er det bedst at vaske den så lidt som muligt og hænge den udenfor for at lufttørre den. Stoffet bør dog aldrig udsættes for intenst solskin, da UV-lys vil skade silken. Materialet stryges bedst med vrangen ud, mens det er fugtigt og på en lav indstilling. Da silke hurtigt kan ændre farve, når det kommer i kontakt med vand, bør man sørge for, at silketøj ikke kommer i direkte kontakt med deodorant eller sved.

Silke er ren luksus og et materiale, som drømmende tøj er lavet af. Det bløde, glatte, lette materiale kærtegner huden og har derfor også tiltrukket sig interesse fra kosmetikindustrien. Silke føles meget let og behagelig og giver følelsen af, at man slet ikke har noget på. Der er næppe et andet tekstil, der kan matche silkens komfort - dog er andelen af silke stadig mindre end én procent af verdens fiberproduktion. Dette skyldes, at meget god silke af høj kvalitet er meget dyrt og altid vil være et luksusprodukt. Silke er også svært at pleje og er følsomt. Den bruges hovedsageligt til elegante bluser, slips, aftentøj, sjaler, halstørklæder, lingeri og boligtekstiler.