Materialeguide – Bomuld

Dyrkning af bomuld

Bomuld er betegnelsen givet til frøfiberen fra bomuldsplanten (lat. Gossypium), som er en del af katostfamilien. Bomuldsfibre er en naturlig plantefiber, der kommer fra frøhårene fra bomuldsplanten. Efter blomstring bliver æggestokken, som er placeret inde i bægeret, til en aflang kapsel. Dette springer op, og frøfibrene springer ud. Bomuldsplantens lange frøfibre er kendt som fnug, og de korte frøhår, som dannes få dage efter blomstring, er kendt som linter. Kun de lange fibre spindes til tynde tråde og bruges til fremstilling af tekstiler. Linterne er kun egnet til fremstilling af andre celluloseprodukter. En bomuldskapsel indeholder omkring 30 frø, og hvert frø har omkring 2000 - 7000 fibre. Bomuldsplantens højde varierer mellem 25 cm og over 2 m, afhængig af type, klima og dyrkningsmetode. I de fleste områder er bomuldsplanterne etårige og dyrkes til buskhøjde, og kun i Peru og det nordlige Brasilien bruger de flerårige buske, som kan blive op til 15 år gamle. Det tager bomuldsplanterne mellem 175 og 225 dage for at gå fra såning til modenhed. Dyrkningsområder er mest i tropiske områder, da planter kræver masser af vand, når de bliver sået og har brug for en masse varme i løbet af deres modenhedsfase. Dyrkningsmetoder er dog meget forskellige i hvert land.

Sådan fungerer høsten

På de store bomuldsplantager i det sydlige USA bruges gigantiske, avancerede maskiner eller endda lavtflyvende fly til at lette processerne for hakning, savning, plukning og skadedyrsbekæmpelse. I fattigere lande arbejdes der fortsat med håndkraft og med hjælp fra et hold okser eller bøfler. Håndplukning har dog fordele i forhold til kvaliteten. For kun de blændende hvide og højkvalitets fibertotter bliver samlet, og de kapsler, der endnu ikke er helt modne, står et par dage mere. I løbet af en mekanisk høst bliver hele udbyttet af en mark bragt ind på én gang, efter at den er blevet kunstigt afløvet ved sprøjtning. Bomulden tørres og modnes så i 30 dage, før den kommer gennem egreneringsmaskinen for at fjerne fibrene fra frøene. 100 kg bomuld giver kun ca. 35 kg brugbare fibre, resten er frø og affald. Til transport formes bomuldsfibrene til over 200 kg baller og bindes sammen. Bomulden sendes, opbevares og tages til spinderiet.

Bomuld – en lang historie

Bomuldsplanten er en meget gammel afgrøde. De tidligste referencer til brugen af bomuldstekstiler blev fundet i huler i Mexico og blev anslået til at være omkring 7000 år gamle. På omkring samme tid kan vi se bevis på brugen af bomuld i Kina, og selv inkaerne og mayaerne kendte til bomuld, og hvordan man forarbejdede det til tekstiler på dette tidspunkt. Fra omkring 800 f.Kr. bragte arabiske handelsmænd bomuld til Europa til bearbejdning. Fra England nåede bomuldsfrøene også til Amerika, hvor bomuld blev plantet systematisk på store plantager. I løbet af denne tid blev optimerede arbejdsprocesser ved brug af slavearbejde brugt, hvilket førte til, at slaver led af dårlige arbejds- og leveforhold. Dette varede indtil opfindelsen af automatiseret maskineri til at høste bomuld i USA og Europa.

Bomuld til tekstilproduktion

Med den industrielle revolution og opfindelse af spindemaskinen og den mekaniske væv, nåede bomuldsproduktionen hidtil usete højder, da det blev muligt at spinde og væve fibrene på mesterlig vis. Det globale bomuldsgennembrud kom med opfindelsen af egreneringsmaskinen. Da vi nåede år 1900, havde bomuld en markedsandel på 80% af det globale tekstilmarked. Men siden det 20. århundrede har naturfibrene fået konkurrence fra de kemisk fremstillede fibre, såsom polyester. Ikke desto mindre er de mange egenskaber og fordele ved bomuldstekstiler stadig uden sidestykke, hvorfor en tredjedel af alle materialer, der bruges i tekstilindustrien, er lavet af bomuld den dag i dag. De primære dyrkningsområder er Indien, Kina, USA og Afrika. I dag er bomuld stadig det mest populære naturlige fiber i tekstilindustrien.

Bomuldstekstiler kan absorbere en masse fugt sammen med salte, talg og syrer. Efter at have absorberet 20% af deres vægt i vand, føles de stadig tørre og begynder ikke at dryppe, før de har absorberet over 65% af deres vægt. Bomuldsprodukter er også meget nemme at vaske, da de er endnu stærkere og mere rivefaste, når de er våde, end når de er tørre. Bomuld er især god mod huden, blød, strækbar og resistent over for møl.

Bomuld – Behageligt og hygiejnisk

Et andet vigtigt aspekt er, at bomuld er utroligt blødt og smidigt og føles meget behageligt mod huden. Derudover kan bomuldsprodukter koges og stryges ved meget høj varme, hvilket er vigtigt med hensyn til hygiejne. Et negativt aspekt er, at bomuld, på grund af dets mangel på elasticitet, har en tendens til at krølle og kan krympe i vask. Bomuld er heller ikke særligt varmeisolerende, men er derfor meget åndbart og behageligt at have på. Det filter heller ikke eller holder på elektrostatiske ladninger.

Hvide bomuldstekstiler bør kun vaskes ved brug af et alt-i-ét vaskemiddel. Til farvede bomuldsstoffer skal du bruge et mildt vaskemiddel eller et vaskemiddel uden optiske blegemidler og så lidt skyllemiddel som muligt, da dette reducerer bomuldets sugeevne. Tøj kan vaskes ved op til 95°, farvede stoffer op til 60° og sarte farver op til 40°. Derudover skal man passe på med ikke at lade bomuldsprodukter holde sig fugtige for længe.

Bemærk

Efter vask kan bomuld strækkes ud på langs og i bredden og er bedst at hænge ud på en vaskesnor. Du bør være forsigtig ved tørring i en tørretumbler, da der altid er risiko for krympning. Hvis bomuld bør ikke tørres i solen, da blegemidlerne i vaskemidlet kan forårsage gulning. Fugtig bomuld kan stryges ved niveau 3 på strygejernet eller dampstrygejernet. En lavere temperatur bør vælges til blandede stoffer, da en indstilling der er for høj, kan smelte de kunstige fibre, hvilket vil gøre materialet skrøbeligt og uelastisk.

Samlet set kan man sige, at bomuld er et af de vigtigste råvarer til fremstilling af tekstilprodukter og er det mest udbredte naturfiber i verden. Takket være dets mange positive egenskaber kan bomuld bruges til at fremstille en bred vifte af produkter og har alsidige anvendelsesmuligheder i tekstilindustrien. Bomuld bruges til at lave trøjer, cardigans, skjorter, bukser, jeans, bluser, babytøj, håndklæder, sengetøj, arbejdstøj, bordduge, hjemmetekstiler og undertøj. Mulighederne er næsten uendelige, da bomuld kan bruges til næsten alle tekstilprodukter. For yderligere at forbedre bomulds egenskaber og kvaliteter, blandes det ofte med andre naturlige eller menneskelavede fibre eller gennemgår en særlig behandling (f.eks. en efterbehandling for at gøre den krølleresistent). Værdien af bomuld i tekstilindustrien er konsekvent, og selv efter fremkomsten af syntetiske fibre er det stadig dominerende på markedet og er som altid det mest eftertragtede naturfiber.